酵素とは

酵素とは

酵素は私たちが生きていくために欠かせないものです。
と言いますのも、体の中で起こる化学反応（消化や代謝など）は酵素がなければ行えないからです。
私たちが食べたもの（ご飯や肉・魚、野菜などあらゆる食品）を、体はそのまま利用することは出来ません。
そこに酵素が関わって様々な反応を起こしているのです。
例えば消化や吸収、分解や排泄、ホルモンバランスの調整などにおいて、酵素は仲介役のような役割を行なっています。
酵素は食物から得られる物というイメージがありますが、私たちの体の中にはおよそ5000種類の酵素があるといわれ、
各酵素は一つの働きのみをするスペシャリストであり、体内酵素と呼ばれる「消化酵素」と「代謝酵素」酵素があります。
食物から摂る「食物酵素」を合わせると3つの酵素があります。

３つの酵素の働き

消化酵素：食べた物を分解して、体に吸収しやすいようにする酵素。

代謝酵素：消化酵素以外のもので、体内に吸収された栄養素を体の細胞に届ける酵素。新陳代謝や血液循環の促進、
免疫力アップ、老廃物の排出など、生命活動のすべてに関係しています。

食物酵素：食べ物に含まれる酵素です。食物酵素は消化酵素を助けて、体内の消化酵素の無駄使いを防ぐ役割をします。
生野菜や果物、お刺身などの新鮮な食品、納豆や味噌などの発酵食品に含まれます。

酵素は徐々に減っていく

体内酵素は、残念ながら加齢によって徐々に減少していきます。
酵素は、体の中で起こるほぼすべての反応に関与していますので、体内で作りだされる酵素の量が少なくなると、
体の調子も悪くなってしまう可能性があります。
他のたんぱく質と同様、酵素は、体の中で遺伝子の情報に基づいて合成されていますが、歳を取るにつれて酵素を合成する力も衰えてきます。
加齢によって食事の量が減ったり、油っこいものを食べると胃がもたれやすくなったりするのは、消化酵素の力が弱まったためといわれています。
代謝酵素も年齢とともにその力が弱まり代謝が衰えるため、若い頃と同じ食事量でも太りやすくなったり、肌が荒れてしまったりします。
また現代の食生活（加工食品が多い食事）や生活習慣の乱れにより体はより多くの酵素を必要とし、減少を加速させてしまうのです。
食生活や生活習慣を整えることは、酵素の減少を最小限にとどめるためにも大切なのです。

補酵素

酵素をスムーズに働かせるために必要なのが、補酵素と呼ばれる「ビタミン」や「ミネラル」です。
特に、ビタミンB群はエネルギーの代謝や神経伝達に関与するため、非常に重要です。
ビタミンやミネラル不足になると、代謝酵素がスムーズに働かなくなり、エネルギー生産や代謝の低下につながります。
それによって疲れやすさや体調不良、肌荒れなどを引き起こすとされています。

発酵食品

発酵食品は、微生物の働きにより人間にとって有益に作用すること。
微生物が多くの酵素を生み出し、それらの酵素が各種ビタミンやアミノ酸などの栄養素を生成します。
発酵により作られたアミノ酸が腸内で栄養分となり善玉菌をつくり、腸内環境改善に役立ちます。
また、酵素の働きによって体内へ吸収されやすいように既に栄養分が分解され、消化のために消化酵素を浪費せず、
新陳代謝のために代謝酵素が活用されます。